Tempo di carnevale, anzi di carnevali, dove i coriandoli colorati sono numeri, galassie, atomi e balene e le maschere quelle di Gauss, Einstein, Mendeleev e Lorenz. E come luglio anche agosto, settembre, ottobre… insomma tutti i mesi dell’anno. Parliamo dei Carnevali scientifici che da qualche anno si svolgono anche in Italia, o meglio per il [...]

La notizia è riportata sul National Geographic Italia di giugno 2011. Gli esami scientifici sui resti dei martiri cristiani Crisanto e Daria, conservati nella cripta del duomo di Reggio Emilia, danno risultati compatibili con la tradizione che li vuole martirizzati come “sepolti vivi” a Roma nel 283 DC a causa della loro attività evangelizzatrice. Il [...]

Nelle dispute verbali tra atei e religiosi, è molto frequente finire a discutere di ciò che gli scienziati pensano riguardo alla religione. Gli argomenti dei non credenti sono solitamente in gran parte di stampo scientifico, come l’evoluzionismo o le teorie cosmologiche, mentre i credenti si appellano a tali discipline utilizzando l’argomento del “molti scienziati famosi credono in dio” per mostrare come scienza [...]

Cento anni fa, nell’aprile del 1911, fu pubblicato un lavoro sperimentale che mostrava l’esistenza della superconduttività, cioè di uno stato della materia che permette il passaggio di una corrente elettrica senza dissipazione. Si poteva ad esempio inserire una corrente elettrica in un anello e vederla circolare… per sempre. La storia della superconduttività è un buon [...]

Cosa distingue leggende metropolitane da fatti incredibili ma realmente documentati e verificati, che possono quindi aspirare ad una valenza scientifica? Carl Sagan avrebbe risposto che «Extraordinary claims require extraordinary evidence», cioè che per accettare come veri fatti straordinari, è necessario disporre di prove davvero straordinarie. Sfortunatamente, questo non è il caso di gran parte delle [...]

In Italia la cultura non sta attraversando un bel momento, ormai anche le persone meno perspicaci o informate iniziano a sospettarlo. Chi avesse un po’ di memoria, ricorderà che gli ultimi fatti di cui si parlava, prima che il panorama mediatico venisse ancora una volta monopolizzato dagli scandali personali del nostro premier, riguardavano [...]

Secondo uno studio pubblicato quest’anno dal British Medical Journal la pillola anticoncezionale sarebbe il nuovo alleato della salute della donna. Secondo i ricercatori inglesi la pillola non solo non sarebbe dannosa, ma addirittura funzionerebbe da fattore protettivo rispetto allo svilupparsi di alcune gravi patologie come il tumore del seno. Questa [...]

I discorsi di alcuni politici del dopoguerra, da Eisenhower a De Gaulle, da Calamandrei a John Kennedy fino a Pertini,  Berlinguer o  Moro, hanno una caratteristica comune: non si parla di numeri. Si tratta quasi sempre di discorsi che volano alto, sul ‘bene’ del popolo, sulla felicità degli esseri umani, sulla necessità di soddisfare i [...]

Da un paio di mesi è attiva un’iniziativa molto interessante nel web denominata “(cattiva) Scienza in TV”. Si tratta di un folto gruppo di blogger, giovani di ogni età, scienziati, giornalisti ed opinionisti che si sono dati un obiettivo specifico: smascherare chi in tv o su giornali, riviste e siti internet cerca di utilizzare la credulità popolare [...]

Il tassista che con le sue sgommate riesce a recuperare il ritardo e a non farci perdere l’aereo perché ci siamo addormentati e l’idraulico che ci spurga l’ingorgo fognario nottetempo, salvando l’inquilino del piano di sotto dai liquami che percolano dal soffitto, sono dei professionisti perché capaci ed esperti nella loro specifica materia, non c’è dubbio.

Anche senza mani si può essere [...]

Con l’autorizzazione del mittente, proponiamo la risposta, tratta da una conversazione privata,  alla lettera di Enrico Campanelli da noi pubblicata. Caro Campanelli, sono il capo ufficio stampa dell’INFN e sono un vecchio giornalista che ha lavorato nei quotidiani, per la RAi e per diverse emittenti europee per 35 anni. Capisco, capisco davvero lo sconcerto che [...]

Gentile redazione, mi chiamo Enrico Campanelli e voglio mandarvi una mail che ho già mandato all’ufficio comunicazione dell’INFN relativo all’LHC del CERN (nonché alla Società Italiana di Fisica, all’Associazione per l’Insegnamento della Fisica ed altre importanti associazioni e riviste). In Italia, purtroppo, regna sovrana una sub-cultura antiscientifica che episodi come quello descritto nella mia mail [...]

Era il 24 Aprile 1990, esattamente 20 anni fa. Per Hubble le cose non sono andate proprio benissimo: doveva essere lanciato nel 1986, ma l’esplosione dello Shuttle Challenger provocò il fermo per lungo tempo delle operazioni spaziali. Il telescopio spaziale Hubble iniziò il suo meraviglioso viaggio verso il cosmo già con grandi difficoltà: l’azienda costruttrice [...]

Nello spirito laico che ci contraddistingue, con apertura mentale e “terzietà”, per quanto possibile, proviamo a sfatare la vulgata che la nostra ottica sia talmente di parte e che ci siamo ritagliati uno spazio talmente anticlericale, da non poter apprezzare quel che di buono un cattolico, nella fattispecie il teologo Hans Kung, possa dire; non [...]